Fricción

La mayoría de los sistemas mecánicos implican el movimiento relativo de materiales y componentes. Cualquiera de  dos superficies que se deslicen o rueden una contra la otra experimentarán una resistencia por fricción, lo que dará lugar a un desgaste posterior. La tasa de desgaste y la respuesta del material al desgaste dependen de las propiedades de los materiales, así como de las condiciones del contacto entre ellos y las del movimiento.

A medida que el movimiento se prolonga en el tiempo, el material se desprende de una o varias superficies. Esto provoca el deterioro de la misma: adelgazamiento del material, la generación de calor y otras formas de desgaste (como la abrasión y la corrosión) que tienen lugar debido a los cambios en el estado de la superficie de los materiales, y la formación de residuos de material como resultado directo del desgaste por fricción. Estas condiciones provocan el fallo del material con el paso del tiempo y la necesidad de reacondicionar o sustituir los componentes.

El desgaste por fricción se encuentra en pistones, matrices de sinterización, cuchillas de corte, sistemas de laminación, etc., y la tasa de desgaste puede variar en función de las propiedades del material y de las condiciones de funcionamiento.